Dubái, uno de los siete Emirátos Árabes es actualmente uno
de los destinos turísticos más cotizados a nivel mundial. Una de las maravillas
de Dubai es, sin duda, su arquitectura lujosa, que plaga las calles de modernos
edificios de los estilos más variopintos, algunos aún en desarrollo.
El 20% de las grúas de todo el mundo se concentran en esta
ciudad del desierto para hacer florecer el esplendorde Dubai.
De entre esta oda a la modernidad lo más llamativo son sus
altos rascacielos, que alcanzan hasta los 828 metros del Burj
Dubai, el edificio más alto del mundo. Sin embargo, hay muchas otras
edificaciones que destacan por su altura y diseño, como la sEmirates
Towers (333 y 309metros) o la Rose Tower (333 metros)
y otras que aún están por llegar, como la Princesa Tower (414
metro).
Pero en esta perla del desierto no solo encontramos
rascacielos… entre sus otros atractivos podemos encontrar el Dubai Mall,
conocido como el centro comercial más grande del mundo, las palmeras o islas artificiales
Palm
Jumeirah y las islas artificiales del mapamundi, las
World
Islands. También cuenta con el puerto más grande del mundo y está prevista
la inauguración del aeropuerto más grande del mundo para el 2012. Entre los
proyectos a futuro Dubái preve la construcción de Dubailand, el parque de
atracciones más grande del mundo y Dubai Sport City.
Pero, ¿qué más
sabemos de Dubai aparte de su impactante primer vistazo?
Aunque algunas excavaciones indican que la zona estuvo
habitada 3000 años antes de Cristo, no se habla de Dubai como ciudad hasta
1833, año en que la tribu Bu Flasa, liderada por la familia Maktoum, se asentó
en los alrededores de
Dubai Creek, la ría natural que se prolonga más de 10
kilómetros en la tierra.
El modo de vida tradicional estaba sustentado en la cría de
ganado, la recogida de dátiles, la pesca y la recolección de perlas.
La economía de Dubai comenzó a despegar en 1894 cuando
Sheikh Saeed Al Maktoum potenció el comercio exterior gracias a la exención de
impuestos. Uno de los principales productos que hicieron conocido a Dubai
fueron las perlas, pero todo esto es una vieja historia. No fue hasta los años
60 que décadas de duro trabajo comenzaron a dar frutos con el descubrimiento
del petróleo.
Actualmente la economía de Dubai solamente depende un
20% del petróleo. El comercio y los servicios -incluido el turismo- dominan su
economía actual.
¿Qué hay que visitar?
El comienzo de toda visita a la ciudad es el Dubai Creek, un
canal que entra desde el mar y que la divide en dos. Por el Norte está Deira,
la parte comercial y tradicional, y por el Sur Bur Dubai, donde se mezcla la
ciudad histórica con los barrios modernos.
Es recomendable adentrarse en Deira, el centro del comercio
y de los zocos, los mercados tradicionales. Por veinte dirhams se puede fumar
shisha, la famosa pipa de agua árabe con agradables esencias de tabaco. Por
aquí también es posible probar algo de la comida local, como el falafel
(bolitas fritas hechas de puré de garbanzos y semillas de sésamo), labbouleh
(maíz partido y remojado mezclado con tomates, cebolla, menta y perejil), o
koussa mahshi (calabacines rellenos). No encontrará cerdo. Está prohibido por
el islam. El café tradicional o gahwa se sirve sin azúcar, y es símbolo de
bienvenida y hospitalidad.
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